Het dertigersdilemma - Het boek

Dertigersdilemma’s, of de quarterlife crisis. Het zoveelste modeverschijnsel, of een serieus probleem? In 2003 stelt Nienke Wijnants zich die vraag en dus gaat ze onderzoek doen. Daaruit blijkt dat maar liefst driekwart van de ondervraagden in meer of mindere mate kampt met zogenaamde dertigersdilemma’s.

Twintigers en dertigers zien zich geconfronteerd met een schier oneindige hoeveelheid keuzemogelijkheden in vrijwel elk aspect van het leven. Samenwonen, trouwen, of toch maar niet? Wel of geen kinderen en wanneer? Carrière maken, vrijwilligerswerk in Afrika, of toch eerst die wereldreis?

Daarnaast heerst het beeld dat het ideale leven maakbaar is en ervaren 30-ers op steeds jongere leeftijd al de druk van de grote, existentiële vragen. Waarom ben ik hier? Wat is het nut van mijn leven? Is dit alles?

Er moet een populair wetenschappelijk boek komen!

Vanaf het moment dat de eerste onderzoeksresultaten over het dertigersdilemma in de pers verschijnen krijgt Nienke Wijnants keer op keer het verzoek (van dertigers en van hen die met dertigers ‘werken’), of ze geen populair psychologisch boek over het onderwerp kan schrijven. Ze heeft geen idee of ze het kan, een boek schrijven, maar het lijkt haar leuk en ze wil de doelgroep graag helpen met informatie over het onderwerp.

Het moet een makkelijk leesbaar boek worden, vol (h)erkenning over hoe te dealen met loopbaan- en levensvragen, de oneindige hoeveelheid keuzemogelijkheden en de illusie van het maakbare, perfecte leven.

In 2008 verschijnt Het dertigersdilemma bij uitgeverij Prometheus, dat prompt een bestseller wordt. Wijnants geeft een naam aan de gevoelens van een zoekende groep in een uitdagende levensfase. De tekst op de achterflap luidt:

"Vanaf midden twintig lijkt het wel permanent spitsuur in je hoofd. Belangrijke keuzes moeten worden gemaakt. Verder studeren, carrière maken, voor jezelf beginnen, of toch eerst die wereldreis? Samenwonen, trouwen, kinderen, of toch (nog even) niet? Ogenschijnlijk heb je het allemaal best goed voor elkaar. En toch knaagt er iets. Is dit het nu, waar doe ik het allemaal voor, zit ik wel op het juiste spoor, wat wil ik nu eigenlijk écht?"

31 drukken en 50.000 exemplaren later blijkt het boek onverminderd populair, maar was de wereld om ons heen ingrijpend veranderd. Hoog tijd voor een geheel herziene editie. Die komt er in 2019: Twintigerstwijfels & dertigersdilemma’s. In dat nieuwe boek legt Wijnants uit waarom de huidige twintigers en dertigers, millennials en GenZ, het er niet makkelijker op hebben gekregen, integendeel. Zij ervaren, onder andere door flexibilisering van de arbeidsmarkt, veel minder (financiële) zekerheden. Gevoelens van keuzestress, sociale vergelijking en knagende zingevingsvragen zijn door de komst van social media alleen maar versterkt en de burn-outcijfers onder deze groep hoger zijn dan ooit.

In het nieuwe boek verklaart Wijnants de keuzestress, de sociale vergelijking en de zingevingsvragen die plotseling de kop op steken en ze geeft ze bruikbare tips om hiermee om te gaan. Maar bovenal inspireert Wijnants twintigers en dertigers om juist in deze uitdagende levensfase weerstand te bieden aan sociale druk, om bewuster keuzes te maken en vanuit eigen overtuiging het leven te leiden dat bij hen past.

Inmiddels is ook deze herziene editie alweer aan zijn twaalfde herdruk en werden er ruim 30.000 exemplaren van verkocht. En de recensies blijven lovend, zowel in de media, als van lezers:

‘Wijnants schrijft zeer toegankelijk, beschrijft herkenbare dilemma’s en geeft bruikbare tips en adviezen. Het boek is niet alleen geschikt voor de twijfelende dertiger, maar ook voor de werkgever of leidinggevende van deze generatie. Of eigenlijk voor iedereen die moeite heeft met keuzes maken.’

HET FINANCIEELE DAGBLAD

‘Het dertigersdilemma is een portret van een generatie en leest als een bijbel voor dubbende dertigers. Alle grote keuzevraagstukken komen er in aan bod, met daadwerkelijk praktische tips.’

INTERMEDIAIR

Dit boek is een absolute aanrader voor iedereen tussen pakweg 25 en 35.
Ik had al best wat gehoord en gelezen over het zogenaamde dertigersdilemma, maar dit boek maakt het helder, inzichtelijk en is heel compleet. Online recensie Bol.com

Ik kwam dit boek tegen, ten tijde van mijn burn-out, tijdens een bezoekje aan de plaatselijke Bruna. Lezen ging me nog niet heel goed af, maar mijn aandacht bleef hier toch hangen! Een tijdje later begon ik met lezen en al tijdens de inleiding voelde ik me begrepen! Ik herkende me in veel dingen en kreeg op veel van mijn struggles antwoord. Een lekker praktisch en goed onderbouwd boek! Ook veel stukjes waar ik heel hard om heb gelachen, pure herkenning en zo waar! Een absolute aanrader voor de 20’ers en 30’ers van nu! Ik raad het boek regelmatig aan bij mijn mede-Millennial-strijders & lees regelmatig stukjes opnieuw! Dank Nienke voor het schrijven van dit boek. Online recensie Bol.com

Meer informatie over Nienke Wijnants en al haar boeken vind je hier, op de website van haar uitgever, Prometheus.

Alle boeken van Nienke Wijnants vind je hier bij Amazon of bij Bol, maar koop ze bij voorkeur bij je lokale boekhandel.